Sünniaeg ja -koht: 22.04.1960 Viljandi
Perekonnaseis: abielus, poeg ja tütar
Haridus: Tartu Ülikool filosoofiadoktor 2005, filosoofiamagister 1995; Tartu Riiklik Ülikool, ajalugu 1983; Tallinna 46. Keskkool 1978
Töökohad: XII Riigikogu 2012 -; kaitseminister 2011-2012; X ja XI Riigikogu 2003–2011;  IX Riigikogu 1999, 2002-2003; EV peaminister 1999–2002, 1992–1994; VIII Riigikogu 1995–1999, VII Riigikogu 1992; Eesti Vabariigi Ülemnõukogu 1990–1992; Kultuuriministeeriumi ajaloomälestiste osakond, juhataja 1986– 1990; Tallinna 24. Keskkool, õpetaja 1983–1986
Tegevusalad: Gruusia Vabariigi majandusnõunik; Hugo Lepnurme Orelifond; Sihtasutus Kommunismi Kuritegude Uurimise Instituut; Ajakiri Demokratizacija Nõukogu; Tallinna Tehnikaülikooli kuratoorium; International Commitee for Democracy in Cuba
Erakond: Isamaaliit 1995–
Esinduskogud: VII, VIII, IX , X, XI ja XII Riigikogu; Tallinna Linnavolikogu 1996–1999;  Eesti Kongress; Eesti Komitee; Põhiseaduse Assamblee 1991– 1992; EV Ülemnõukogu 1990–1992;
Ühiskondlik tegevus: Eesti Muinsuskaitse Seltsi ja PEN-klubi liige alates 1987; EÜSi liige alates 1988; Tallinna Tehnikaülikooli kuratooriumi ja Eesti Arengufondi nõukogu liige
Loominguline tegevus: Avaldanud raamatud “Kodu lugu” I-II 1989 (kaasautor), “14. juuni 1941” 1990, “Metsavennad” 1993, “The challenge for Europe” 1994, “Raamat Jakob Hurdast” 1995, “Teine Eesti: Eesti iseseisvuse taassünd 1986 –1991” 1996 (kaasautor), “Eesti ajalugu elulugudes: 101 tähtsat eestlast” (kaasautor) ja “Isamaa ilu hoieldes” 1997, “Eesti Vabadussõda ja Suurbritannia 1918 –1920” 1998, “Back to the future: 10 years of freedom in Central Europe” 2001, “Das estnische Wirtschaftswunder”, “Estonia: little country that could” ja “Eesti uus algus” 2002, “Äratajad” (doktoritöö), “Emajõgi 1944”, “Sinimäed 1944” ja 4 lühikäsitlust Eesti ajaloost 2005, “September 1944 : Otto Tiefi valitsus” 2007 jt., raamatuid on tõlgitud ka teistesse keeltesse. Mitme ajalooõpiku autor ja kaasautor, avaldanud arvukalt artikleid Eesti ja välisriikide ajakirjanduses
Autasud: Actoni Instituudi Usalduse ja Vabaduse auhind 2007; Milton Friedman Award 2006; Kaitseväe eriteenete rist 2005; Polak Award 2003; Adam Smith Award 2002; Riigivapi II klassi teenetemärk 2001; Saksamaa Liitvabariigi Teeneteordeni suurrist 2001; Malta Vabariigi Rahvuslik Teeneteorden 2001; Prantsuse Rahvusliku Teeneteordeni suurrist 2001; Püha Mauritiuse ja Laatsaruse Ordu suurrist 2001; Relvastatud Vastupanu Teeneterist (II klass) 1999; Kaitseliidu teenetemedal 1999; mälestusmedal “10 aastat taastatud kaitseväge”. Püha Andrease rist 1999; Kaitseväe teenetemärk 1998; Maailma parim noorpoliitik 1993 
12.05.2012